檸檬是台灣夏天常見的水果,
他的售價宛如心電圖一樣高高低低,
許多農家還是投入在檸檬的品質改善。
在台灣,檸檬品質、產量跟品種,
每年都在增加中。
根據全球資料統計,在2015-2016年間,檸檬使用量第一名是墨西哥(佔全球檸檬24.96%)、第二名是歐盟(24.79%)、第三名美國(18.69%)、第四名阿根廷(15.95%),第五名明顯下滑很多是土耳其(3.02%),剩下其他地區才佔12.49%。
過去五年(2012-2017)世界檸檬平均用掉700萬噸,換算成高度的話,一日用掉的檸檬量是28000棟101大樓的高度。隨著健康意識抬頭,以及新興國家對檸檬的需求持續放大,2021年就有機會攀上800萬噸。
檸檬屬於熱帶水果,特別怕雨,適合生長在熱帶氣候的屏東、高雄,這兩個地方佔了全台灣產量的7成以上。少雨的高屏地區,提供了檸檬很香的風味且更耐保存。皮薄汁多、風味濃郁是這個地區生產的檸檬特性。
台灣的檸檬產量在2011年之前,在官方農業年報的統計資料中,大都維持16萬-18萬噸左右的總產量,隨著2009年飲料店開始推廣檸檬飲品並且大舉擴店之際,檸檬價格開始狂飆,那一年許多屏東、高雄地區農民開始投入檸檬種植,需要三年才能採收的檸檬,在2012年產量大爆發平均年產量來到30萬噸以上,整整將近多一倍產量。後來檸檬熱潮退卻,就開始了像心電圖一樣的價格波動,夏季檸檬收購價一台斤個位數,冬天來到一台斤將近80元,有時甚至破100元。
2017跟2018大陸地區某家連鎖餐飲店簽約採購一年4500-5000公噸的訂單,可望再為農家注入信心,讓更多人投入檸檬種植。一家連鎖店就可以在屏東產區激起水花,台灣檸檬產業跟大陸廣大餐飲市場放在一起,就如同大象稍微動一下,旁邊的螞蟻窩就大地震了。
其實綠檸檬留到成熟就會變成黃檸檬!歐美國家普遍有直接食用檸檬的習慣,所以一般都會食用黃檸檬,黃檸檬的料理也十分常見。而在台灣,檸檬的酸跟香對於許多料理是非常重要的元素,多數都是拿來調理食材或者飲料使用。隨著歐美飲食文化持續融入台灣料理,未來會有越來越多的黃檸檬出現。只是要特別注意的是台灣潮濕的環境並不利綠檸檬到完全轉黃才收成,所以未來進口黃檸檬還是會佔有重要份量。
台灣最廣泛種植的檸檬品種是Eureka(尤利卡),俗稱有籽檸檬、四季檸檬,這個在飲料店、餐廳,家裡餐桌被廣泛使用的檸檬,外觀呈現橢圓形,果皮厚(冬天較厚、夏天較薄),果皮上油胞亦較明顯,酸度足、風味濃郁,非常符合台灣人的飲食習慣。
產地第二豐富的是Tahiti(大溪地),又稱無籽檸檬、萊姆,有人說無籽檸檬是基改檸檬,其實不同,它只是跟檸檬不同種。無籽檸檬果皮較薄、光滑,果實偏小,有些中醫師會把無籽檸檬拿來做藥引。
產量第三是香水檸檬,又稱香櫞。有別於大量種植於屏東、高雄的Eureka、Tahiti,香水檸檬多種植於台灣中部,果實非常碩大,果皮比起其他品種的檸檬都還厚實,酸度低、汁少,多用於製作果乾,在缺少檸檬的冬季,會被用來調節檸檬供應量。
梅爾(Meyer)-原產於中國,又稱北京檸檬,有一位叫Meyer的外國人將它帶往海外種植,因此得名。在中國大家習慣稱它為北京檸檬,歐美則是習慣稱它為Meyer,在台灣被叫做黃金檸檬。目前產量十分稀少,全台栽種目前不超過10位農家,有濃郁的柑橘味,汁多、酸度普通。知果堂在2017年與農家ASIRU強力推廣梅爾檸檬,帶動這個作物的種植,估計在2019年,市場能見度就能提升。
柑橘類有一種蟲害和一種病害很需要使用農藥來克服,就是星天牛和黃龍病,也因為這兩種害病,我們非常擔心從事無毒耕作的檸檬農無法繼續下去。
星天牛就是我們熟悉的天牛,他們最愛的食物是柑橘果樹的樹幹,善於在樹幹裡鑽隧道的它們,一旦入侵很難再請它們出來,已經有許多農家試過先用捕魚網、輪胎等等圍繞在樹幹四周,但成效不佳。坊間最簡單的方式就是使用系統性農藥,讓農藥滲透到樹幹裡,星天牛一吃到就歸西,簡單好用,但是對於無毒耕作的農家卻無計可施。
最恐怖的是黃龍病,這幾年有流行的趨勢,這個疾病堪稱柑橘科的黑死病,一旦被入侵後,果樹間會大量傳染,剪過感染黃龍病的果樹枝條的剪刀,如果沒消毒再修剪另一棵樹,另一棵樹立即被感染。沒多久整棵果樹就會枯死,目前也沒有厲害的農藥可以克服,一旦果園被感染只能整園剷除,樹幹乾燥後儘速用火焚毀。用農藥都無法根治的黃龍病,更何況是無農藥栽種,一旦發病只能選擇清園。
屏東、高雄地屬熱帶氣候,高溫少雨,再加上農政單位的輔導與品質改良,檸檬品質獨步全球。 這幾年因為大陸地區的收購,增種的農家持續增加,過幾年台灣的檸檬產量會越來越多。
農民是很單純的一群,哪個作物價格好就蜂擁栽種,幾年之後價格是好是壞很難預估。 外銷單一源也是個很大的疑慮,如同把雞蛋擺在同一個籃子裡,萬一突然被終止外銷, 小小的台灣短時間根本吃不下這麼多檸檬,屆時又是高喊補助、救檸檬, 勞民傷財彷彿是台灣每年發生的農業縮影。
我們也見到一群檸檬農夫,他們專注於種植安全可靠的檸檬、不斷提升自己的品質,我們很清楚, 不管未來的局勢如何變化,這些檸檬農依舊會屹立不搖,被消費者青睞,謝謝這群人願意為了消費者而奮鬥。